"United States of Love" von Tomasz Wasilewski spielt im Polen der frühen 90er Jahre. Der Regisseur zeichnet ein atmosphärisches Bild des Polens vor rund 25 Jahren - voll Agonie, Melancholie, den Umbrüchen zum Trotz. Über die politischen Hintergründe erfährt man wenig, es geht um die Menschen und ihre Geschichten. Aber diese Menschen und ihre Welt bleiben ein künstliches Gebilde, das einen kalt lässt, findet Filmkritikerin Barbara Wiegand.

In "Saint Amour" geht es um einen Viehzüchter, der mit seinem Sohn auf einer Landwirtschaftsmesse versucht, mit seinem Zuchtbullen einen Preis zu bekommen. Besagter Sohn zieht es vor aus Frust über das Bauerndasein von Weinstand zu Weinstand der Messe zu ziehen. Eine manchmal etwas übertrieben klamaukige, aber über weite Strecken heitere Liebeserklärung an die Liebe und das einfache Leben, findet Barbara Wiegand.

Mehrere Filme waren während der Berlinale Fotografen gewidmet. Der bekannteste von ihnen dürfte Robert Mapplethorpe sein - eine Ikone der Fotografie des 20. Jahrhunderts. Reiner Veit kann "Mapplelthorpe - Look at Pictures" sehr empfehlen. Der Film spürt dem Zusammenspiel von Leben und Arbeit des Fotografen nach: Neue Einsichten und Ansichten auf einen Mann und sein Werk.

Der längste jemals um den Goldenen und die silbernen Bären konkurrierende Film "A Lullaby to the sorrowful Mistery" dauerte acht Stunden und führt uns auf die Philippinen Ende des 19. Jahrhunderts und zu ihrem gescheiterten Unabhängigkeitskampf. Ein Film über Kollaboration und Egoismus, brutale Gewalt, Selbstmitleid, schamhaftes Verschweigen, aber auch viel Trauer und Wärme - Harald Asel hat acht Stunden im Kino ausgeharrt.

Außer Konkurrenz lief am Mittwoch im Wettbewerb der französische Film "Des nouvelles de la planète Mars" - Neuigkeiten vom Mars. Das Leben eines geschiedenen Familienvaters gerät langsam aus der Umlaufbahn. Barbara Wiegand hat sich den etwas anderen Familienfilm des Regisseurs Dominik Moll angesehen. Ihr Fazit: Unterhaltsamer Schwarzer Humor, mit Einschränkungen.

Um frischen Wind in ihre festgefahrene Ehe zu bekommen, gründen Erik und Anna im geerbten großzügigen Haus mit Seezugang eine Kommune. Als die attraktive Studentin Emma zur bunten Truppe hinzukommt, gerät alles aus den Fugen. Unser Kinokritiker Harald Asel hat sich den dänischen Wettbewerbsfilm angeschaut - und dabei hervorragende Schauspieler erlebt.

Ein oscarprämierter Dokumentarfilmer geht einem geheimnisvollen Computervirus nach - und kommt ungeahnten Urhebern auf die Schliche. Im Film des US-Regisseurs Alex Gibney berichten Insider von der Entwicklung des Programms "Olympic Games", einer Software, die im Bruchteil von Sekunden die Infrastruktur ganzer Staaten lahmlegen kann. Unser Kinokritiker Harald Asel hat einen Film mit gewissen Längen gesehen, der trotzdem "erstaunlich nachvollziehbar" und spannend ist.  

Auf der Berlinale war am Dienstag quasi USA-Tag: Alle drei Filme des Wettbewerbs spielten in den Vereinigten Staaten. Auch "Chi-Raq" von Spike Lee, der außer Konkurrenz gezeigt wurde. Ein Film über Waffengewalt in den USA, basierend auf antikem Stoff, auf der Komödie "Lysistrata" von Aristophanes. Bei Harald Asel ließ der Film einen schalen Geschmack von Kunstgewerbe zurück.

New York in den 1920er Jahren: Der Lektor Max Perkins (Colin Firth) betreut die künftigen Schriftstellergrößen Ernest Hemingway und F. Scott Fitzgerald. Plötzlich fällt ihm ein 1000-seitiges Manuskript des unbekannten Thomas Wolfe in die Hände. Es wächst eine einzigartige Männerfreundschaft heran. Reiner Veit hat sich den Film angesehen und ist begeistert.

Der Film erzählt die Geschichte des jungen Mexikaners Nero, der um alles in der Welt US-Bürger werden will. Für die heißersehnte Greencard meldet er sich sogar freiwillig zum amerikanischen Militärdienst - und landet plötzlich in den Kriegswirren des Mittleren Ostens. Reiner Veit hat sich den Wettbewerbsfilm von Rafi Pitts angesehen - und findet keine lobenden Worte.

Als dritter Wettbewerbsfilm der Berlinale am Montag war eine Premiere aus China dran: "Crosscurrent" (Chang Jiang Tu), ein Film, der mit poetischen Texten und mit atmosphärischen, einfachen Bildern einem Schiff auf seiner Fahrt über den Yangtsefluss folgt. Harald Asel hat sich den Film angesehen, nur konnte er darin keine Mitteilung entdecken.

Sarajevo, 28. Juni 2014: Im Hotel Europa sollen 100 Jahre nach dem Attentat, das letztlich zum Ersten Weltkrieg führte, internationale Staatsgäste residieren. Gleichzeitig herrscht unter den Hotelangestellten dicke Luft: Seit Monaten ohne Lohn wollen sie streiken. Reiner Veit hat sich den bosnischen Wettbewerbsbeitrag von Danis Tanovic angeschaut - und ist begeistert.

Juni 1940 in Berlin: Die NS-Propaganda verkündet den Sieg über Frankreich. Gleichzeitig versinkt eine Familie in Prenzlauer Berg in tiefer Trauer. Ein desillusioniertes Arbeiterehepaar probt den Aufstand und verteilt Postkarten, bis ihm SS und Gestapo auf die Schliche kommen. Unser Kritiker Reiner Veit kann die Verfilmung des Hans-Fallada-Romans "Jeder stirbt für sich allein" leider nicht weiterempfehlen.

Sehr stark vertreten bei der Berlinale sind in diesem Jahr die Franzosen. "Quand on a 17 ans“ – "Mit 17 Jahren" von André Techiné klang vielversprechend –Barbara Wiegand sah dann aber doch nur eine bemühte Coming Out – Geschichte, die den Zuschauer nicht packen kann, weil der Plot immer wieder zu konstruiert wirkt.

"Midnight special" fängt als Familiendrama an, ein Vater entführt seinen achtjährige Sohn. Dann wird der Film zum Roadmovie mit viel Geballer, streift die Endzeitreligiösität im us-amerikanischen Süden, landet bei übersinnlichen Phänomenen und am Ende ist es wie ET, nur nicht mit echsenartigen Außerirdischen. Spätestens, wenn eine futuristische Stadtlandschaft mitten in den Sümpfen am Golf von Mexiko erscheint, stößt die gnadenlose Ironiefreiheit des Films bitter auf. Man möchte das Weite suchen, meint Harald Asel.

"Hedi" aus Tunesien ist ein wichtiger Film, der in der Zeit nach der Arabellion spielt, mit einer großartigen Hauptfigur namens Hedi, ein Autovertreter, der heiraten soll. Doch auf einer nicht gerade erfolgreichen Vertreterreise verliebt er sich urplötzlich in einem ziemlich leeren Touristenhotel in eine Animateurin. Leider sind um Hedi herum zu viele Versatzstücke soaphaften Charakters versammelt. Ein Film, der sich vielleicht zu klein macht und daher allzu rasch vergessen wird. Schade – findet Harald Asel.